據印度LiveFistDefence網站2月15日報道，印度計劃中的“維沙爾”號平直甲板型航空母艦計劃是否被擱置了？或者正在被重新考慮？上周的一系列跡象表明，盡管印度海軍長期以來一直有三艘航母海軍的教義，但印度政府可能不會朝著維沙爾號邁進。
[印度媒體對維沙爾號航母的想象圖]
印度海軍目前運營著INS維克拉瑪蒂亞號航空母艦，并將在未來兩年內引入同樣配置的維克蘭特號，這是該國第一艘本土設計和建造的航空母艦。維沙爾（Vishal）號計劃作為對傳統滑跳式航母的突破，建議使用基于彈射器的起飛系統。在過去的十年中，維沙爾號的配置一直是爭論的主題，而關鍵的設計決策（例如決定不裝備滑跳起飛甲板）是在最近幾年做出的。但是，關于重新考慮該計劃需要多長時間，以及是否將執(zhí)行該計劃的謠言現在已經成為現實的問題。
[法國陣風艦載型戰(zhàn)斗機在戴高樂號航母上空飛過]
首先，印度第一國防部長， 參謀長比平·拉瓦特（Bipin Rawat）自從承擔了新任命的三軍總長的職務后， 在首次詳細采訪中就提供了一個不容錯過的明示。他的職務涉及在緊縮的預算范圍內進行長期采購和規(guī)劃。在回應News18記者Shreya Dhoundial提出的一個針對航母的具體問題時，拉瓦特將軍說：“明年一艘新航母將在海上航行。你看什么時候真正需要第三艘。如果有第三艘，那么它將要花多少年的時間來研發(fā)？即使在2022或2023年下了訂單，它也不會在2033年前服役。而且，航空母艦不僅是航空母艦，它還必須隨飛機一起服役。飛機從哪里來？與此同時，我們還需要為這艘航空母艦提供艦隊保護。這不會在一夜之間發(fā)生。如果有需要，它將被購買。但是你無法預測十年后的情況。我們不知道會發(fā)生什么。”
[波音公司即將進行F/A-18E/F戰(zhàn)斗機的滑越起飛試驗]
在關于維沙爾號進行了持續(xù)的討論之后，他發(fā)表了上述評論，特別是關于該船是否將使用美國提供的EMALS（電磁飛機彈射系統），以及英國媒體報道的印度政府已尋求伊麗莎白級航母的藍圖，印度政府試圖將其修改為擬議中的維沙爾級，以縮短時間。然而，在這些事態(tài)發(fā)展的背后，有一個不容忽視的跡象：維沙爾號已經是一座遙不可及的城堡，印度國防部沒有正式的財政支持，政府內部也就三艘航母海軍的戰(zhàn)略在經濟困難時期是否過于奢侈產生了爭論。
波音在本月早些時候的DefExpo 2020展會上透露，它即將在馬里蘭州Patuxent River海軍航空基地的滑越起飛跳臺上測試F / A-18超級大黃蜂的時候，維沙爾號身影消失的另一個關鍵指標就出現了。與波音公司一樣，達索航空公司已經對陣風戰(zhàn)斗機進行了滑跳起飛模擬，盡管目前還沒有確定的計劃，但也可能考慮未來在真實的測試環(huán)境中對飛機進行驗證。
人們普遍認為，印度海軍對57架多用途艦載戰(zhàn)斗機（MCRBF）的要求至少會部分考慮到維沙爾號的彈射器起飛甲板，但實際情況卻大不相同。經過與印度海軍的對話，Livefist現在可以確認正在詢價的57架飛機完全是為了滿足INS維克拉瑪蒂亞號和即將到來的維克蘭特號的綜合要求，此外還有一個完整的岸上訓練中隊。在印度海軍與波音公司和達索公司的討論中已經傳達了這一立場。
[印度正在建造中的維克蘭特號/ IAC1航母]
印度海軍高級消息人士告訴Livefist：“除了需要一個訓練中隊之外，這57架艦載型戰(zhàn)斗機（DBF）還要滿足當前和下一艘航母的共同額外要求。對于擬議中的IAC2 / 維沙爾號飛機的任何討論都將僅在將來進行。”
這些飛機將是目前在INS維克拉馬蒂迪亞號上艦載MiG-29K飛機的“附加”飛機，而且據兩個月前印度海軍海軍上將Karambir Singh稱，它們還將在IAC1上服役。
波音公司將要進行滑跳起飛測試來證明“超級大黃蜂”的舉動與維克蘭特號/ IAC1即將服役的日期有很大關系。多年以來，波音公司一直表示已經進行了仿真以證明“超級大黃蜂”與印度當前的和下一艘航母的兼容性。
然而，關于“超級大黃蜂”和“陣風”是否真的與INS維克拉馬蒂迪亞號和IAC1的尺寸，空間和機械系統100%兼容，仍然存在著很多疑問。除其他因素外，這將涉及受俄羅斯影響的甲板設計所特有的繁忙的甲板狀況，這與容納美國和法國艦載機的尼米茲級和戴高樂級有很大分別。隨著印度海軍在這一采購計劃上的進展，印度海軍如何解決這些不兼容之處還有待觀察。
本月初，印度國防部向議會通報了IAC1的進展情況：國產航空母艦（IAC1）的主要結構和外部安裝工作已經完成。主要的里程碑活動包括啟動主推進發(fā)動機和發(fā)電機的試驗已經完成。目前正在對其他艦載設備和系統進行試驗。由于俄羅斯航空裝備的供應延遲，該艦的目標交付日期受到了影響。預計IAC1將于今年下半年或明年年初開始試航，并計劃于2022年開始服役。
