華夏“天和”核心艙已經(jīng)入軌工作快8個(gè)月了,先后迎來(lái)了神舟12和神舟13兩批共6名航天員入駐。而在運(yùn)行過(guò)程中,為了躲避太空碎片和美國(guó)“星鏈”衛(wèi)星得威脅,它已經(jīng)多次點(diǎn)燃發(fā)動(dòng)機(jī),進(jìn)行變軌機(jī)動(dòng)。近日,網(wǎng)上曝光了“天和”核心艙在軌點(diǎn)燃霍爾推進(jìn)器得畫面,噠噠噠冒著藍(lán)火,像極了星際戰(zhàn)艦。
霍爾推進(jìn)器冒藍(lán)火,像不像星際戰(zhàn)艦?
據(jù)介紹,華夏“天和”核心艙大柱段得底部附近,每側(cè)安裝有2個(gè)霍爾電推發(fā)動(dòng)機(jī),再加上4臺(tái)軌控發(fā)動(dòng)機(jī)和22臺(tái)姿控發(fā)動(dòng)機(jī),它們足以保證空間站在軌道運(yùn)行上得安全。而相比傳統(tǒng)得化學(xué)燃料發(fā)動(dòng)機(jī),霍爾電推發(fā)動(dòng)機(jī)具有非常明顯得優(yōu)勢(shì)。
底部紅框內(nèi)就是霍爾推進(jìn)器
比如有數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì),為了克服近地軌道稀薄得空氣阻力,維持軌道高度,國(guó)際空間站每年需要消耗約4噸燃料。如果遭遇太空碎片等意外情況,需要進(jìn)行額外變軌時(shí),一年消耗得燃料會(huì)更多。而這些燃料都需要由俄羅斯“聯(lián)盟”號(hào)載人飛船和“進(jìn)步”號(hào)貨運(yùn)飛船送上去,為國(guó)際空間站進(jìn)行太空加油,美國(guó)得“龍”飛船和“天鵝座”飛船目前還沒(méi)有這個(gè)能力。
西方飛船還補(bǔ)充不了燃料,只能靠俄羅斯
從成本上算,將1公斤得重量送到300到400公里得近地軌道,差不多需要10萬(wàn)元人民幣,4噸燃料就是4個(gè)億,霍爾推進(jìn)器可以節(jié)省掉這筆錢。同時(shí),使用霍爾推進(jìn)器之后,由于需要得工作介質(zhì)很少,可以省掉很多裝燃料得空間,這些空間可用于改善航天員得生活環(huán)境和增加機(jī)柜。正因?yàn)槿绱耍A夏空間站在擁有眾多實(shí)驗(yàn)設(shè)備,總?cè)莘e不如國(guó)際空間站得情況下,居住空間卻非常富余。
點(diǎn)火前得霍爾推進(jìn)器
點(diǎn)火后得霍爾推進(jìn)器
所謂霍爾電推發(fā)動(dòng)機(jī),是指一種利用磁場(chǎng)限制電子得軸向運(yùn)動(dòng),并使推進(jìn)劑電離,有效地加速離子從而產(chǎn)生推力得發(fā)動(dòng)機(jī),它也叫霍爾效應(yīng)推進(jìn)器、霍爾推進(jìn)器,霍爾推進(jìn)器能夠?qū)⑴懦龅霉ぷ鹘橘|(zhì),加速到每秒10至80公里得超高速度。一般來(lái)說(shuō),霍爾推進(jìn)器產(chǎn)生得推力并不大,差不多只能吹動(dòng)一張紙,但它得點(diǎn)火時(shí)間長(zhǎng),長(zhǎng)年累月積累下來(lái),也是非常可觀得。
以往得霍爾推進(jìn)器只能吹動(dòng)一張紙
但是,從“天和”核心艙得畫面來(lái)看,華夏空間站使用得霍爾推進(jìn)器噴出得藍(lán)火較大較粗,估計(jì)產(chǎn)生得推力不會(huì)小。再加上它得腔體采用了由華夏科學(xué)院金屬研究所研制得氮化硼陶瓷基復(fù)合材料,并且首次設(shè)計(jì)了包括控制驅(qū)動(dòng)器、霍爾電推進(jìn)發(fā)動(dòng)機(jī)氣瓶等設(shè)備可由航天員出艙進(jìn)行更換維修得方案,所以獨(dú)創(chuàng)性很強(qiáng)。
嚴(yán)格來(lái)說(shuō),天和核心艙并非華夏第一個(gè)應(yīng)用霍爾推進(jìn)器得航天器
實(shí)際上,華夏對(duì)相關(guān)技術(shù)和應(yīng)用研究并不晚,時(shí)間大概在1994年,是繼俄羅斯、美國(guó)和歐洲之后,第四個(gè)掌握霍爾電推進(jìn)技術(shù)得China,并在隨后研制了國(guó)內(nèi)首臺(tái)霍爾推力器、首臺(tái)多模式霍爾推力器和首套霍爾電推進(jìn)系統(tǒng)。上年年,完成了華夏首臺(tái)20千瓦大功率霍爾推力器點(diǎn)火試驗(yàn),其成功研發(fā)讓華夏霍爾電推力實(shí)現(xiàn)了從毫牛級(jí)向牛級(jí)得跨越。
華夏我第壹臺(tái)霍爾推進(jìn)器
“天和”核心艙裝備得就是類似得大功率霍爾推進(jìn)器,這是什么概念呢?馬斯克“星鏈”使用得霍爾推進(jìn)器,輸入功率范圍為1.35千瓦至10千瓦,推力為40到600毫牛,我們是它們得2到15倍,更何況,“天和”核心艙上有4臺(tái)。這樣得推力,雖不足以驅(qū)動(dòng)空間站進(jìn)行緊急變軌,但平時(shí)一直開(kāi)著,噠噠噠一直冒藍(lán)火,維持軌道高度是足夠了。
不同得工作介質(zhì),會(huì)呈現(xiàn)出不同得顏色
當(dāng)然,更厲害得是2017年NASA測(cè)試了X3霍爾推進(jìn)器,功率達(dá)到了100千瓦,推力達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄得5.4牛。
X3霍爾推進(jìn)器
現(xiàn)在,華夏得霍爾推進(jìn)器只是在近地軌道上使用,未來(lái),隨著它得推力不斷增大,以及可控核聚變、離心重力艙等技術(shù)得成熟,一部咱們?nèi)A夏人走向深空,進(jìn)行星際旅行得壯麗史詩(shī)正在開(kāi)啟大幕。